.jpeg)
Vooral een ontwikkeling qua ervaring. Ik had het geluk dat ik bij Lava meteen als ontwerper veel verantwoordelijkheden kreeg. Vanaf de start werkte ik met klanten, presenteerde ik werk, dacht ik mee over concepten en stuurde ik mensen aan. Ik heb dus vanaf het begin al veel verantwoordelijkheden gehad en vind ook dat dit erbij hoort.
Ik ben niet iemand die vindt dat je als junior ontwerper alleen maar moet uitwerken of de rotklusjes moet doen. Ook als junior moet je nadenken over het concept. Elke ontwerper, hoe ervaren ook, moet nadenken over het concept, waar hij of zij voor ontwerpt en over de doelstellingen van het project.
Door ervaring leer je breder kijken. Als junior en naarmate je ouder wordt, ga je meer naar andere ontwerpers kijken. Je verdiept je in de wereld van de klant en gaat nadenken over je team. De circle of influence waarbinnen je werkt, wordt steeds groter.
Als Design Director is die cirkel zo groot dat je niet alleen nadenkt over je team, maar ook over de koers van het bedrijf, je vakgebied en zelfs maatschappelijke ontwikkelingen. Je probeert ook andere ontwerpers op te leiden.
Precies. Het kan zijn dat die cirkel relatief klein blijft en dat je het prettig vindt om je te focussen op je eigen werk en je minder te bemoeien met de wereld van de opdrachtgever. Dat kan, maar je hebt als ontwerper wel een minimale cirkel nodig.
Dan word je vooral een specialist, die binnen een beperkter domein juist heel sterk wordt. Je ervaring blijft groeien en je wordt steeds beter in wat je doet. Dat kan ook een route zijn.
De ene route verbreedt dus je cirkel, maar je kunt hem ook verdiepen door je sterk te specialiseren. Beide routes zijn valide.
Met die term heb ik altijd een beetje moeite gehad. Het verschil tussen Design Director, Creative Director en Art Director ligt vaak dicht bij elkaar en verschilt per organisatie en grootte van het bureau.
Een Design Director is verantwoordelijk voor het design en stuurt ontwerpers aan, gericht op de kwaliteit van het ontwerp. Dat blijft meestal beperkt tot het ontwerp zelf en projecten.
Een Creative Director heeft vaak een bredere, meer hiërarchische rol. Die is verantwoordelijk voor de algemene creativiteit binnen het bureau. Dat betekent minder betrokkenheid in projecten en meer focus op visie, nieuwe initiatieven, het organiseren van events of het aannemen van mensen om de creativiteit te vergroten.
Er zit overlap tussen deze rollen en soms zitten ze elkaar ook in de weg.
Een combinatie van veel verschillende dingen.
Je kijkt naar de bezetting van het team, of er gaten vallen en of ontwerpers het te druk hebben. Je overlegt met de Strategy Director over projecten en met de founders of eigenaren aan wie je rapporteert.
Daarnaast heb je overleg met je ontwerpteam. Bijvoorbeeld tweewekelijkse check-ins waarin je bespreekt hoe het gaat, wat iemand nodig heeft en hoe iemand in zijn of haar vel zit.
Soms zit je in projecten of klantmeetings. Je begeleidt stagiaires, voert functionerings- en voortgangsgesprekken en houdt je bezig met HR-gerelateerde zaken.
Daarnaast presenteer je het bureau naar buiten, geef je lezingen, werk je mee aan pitches en vertegenwoordig je het bureau extern. Het is dus een combinatie van heel verschillende verantwoordelijkheden.
Je bent eindverantwoordelijk voor de kwaliteit van het design dat wordt geproduceerd. Tegelijkertijd zorg je ervoor dat het team zo optimaal mogelijk kan werken. Je faciliteert, zodat anderen kunnen shinen.
Ontwerpers zijn verantwoordelijk voor hun eigen projecten, maar jij probeert hun werk zo goed mogelijk te maken. Dat faciliterende aspect is een belangrijk onderdeel van de rol.
Dat verschilt per bureau. Vaak zit je op een hoger niveau in projecten, meer op art direction-niveau of in het begin van een project waar het strategischer is.
Je neemt strategische ontwerpbeslissingen, maar ook teamgerelateerde beslissingen zoals wie je aanneemt. Verder moet je goed kunnen delegeren en tegelijk overzicht houden. Je kunt niet overal te diep in zitten. Dat vraagt om een goede balans en dat maakt de rol uitdagend.
De kwaliteit van het werk.
Ik kijk altijd terug naar de strategie. Binnen een project is er als het goed is een strategisch fundament. Soms is de strategie gevormd in een korte periode, soms duurt dat maanden.
Denk bijvoorbeeld aan het bouwen van een website: wat zijn de doelen? Meer producten verkopen? Een community opbouwen? Dat verandert het ontwerp. Hoe scherper de doelen, hoe makkelijker je het ontwerp kunt toetsen.
Je zit midden tussen alle disciplines. Een goede Design Director zorgt ervoor dat het team, opdrachtgevers en iedereen met wie je werkt tevreden zijn. Dan heb je goed werk verricht.
Een Creative Director moet vooral inspireren. Een Design Director moet ook inspireren, maar vooral goed kunnen samenwerken met verschillende disciplines en belangen.
Vooral bij grotere bureaus.
AI is een belangrijke ontwikkeling, maar indirect. Versnippering heeft de meeste invloed gehad. Vroeger was het overzichtelijker en stabieler. Nu is het flexibeler en dynamischer, met meer onzekerheid. Daardoor is de rol van Design Director ook onrustiger geworden.
Het wordt nog belangrijker om te kijken naar de menselijke toegevoegde waarde. Overzicht houden over touchpoints, consistentie bewaken, relaties opbouwen en ethische keuzes maken worden belangrijker.
Het verschil zit vooral in ervaring. Door ervaring kun je sneller en beter beslissingen nemen.
Projectmanagement, strategie, UX, development en founders. Ik verwacht dat zij overzicht hebben binnen hun discipline en dat we op hoofdlijnen communiceren.
Door een goed strategisch fundament te leggen en ontwerpers en developers vroeg bij het project te betrekken.
Dat gebeurt zelden. Je gaat altijd terug naar de strategie. Zonder strategie ontstaat een welles-nietes discussie.
Breder kijken, ervaring inzetten om efficiënter beslissingen te nemen en interesse tonen in team en opdrachtgever.
Zich niet bewust zijn van wat managen nou echt inhoudt, zoals billability en rendabiliteit van het team.
Empathie voor andere disciplines en goed kunnen samenwerken.
Dat deze rol ook andere aspecten bevat bijv. van organisatorische aard. In ieder geval taken die niets te maken hebben met ontwerpen.
Daarnaast werk je met veel verschillende mensen en je kunt niet iedereen tevreden houden. Dat kan soms spanning en stress opleveren en is het lastigste aan de rol. Daar moet je een goede balans in vinden.
